ハワイアンキルトって？

今から２００年前にアメリカの宣教師の妻達によって、ハワイの王族の女性達に伝えられたパッチワークキルトが、ハワイ独特の進化をしたものです。

ハワイの自然をモチーフにしたシンメトリーなデザインで、主にクッション、タペストリー、ベッドカバーなどが作られます。

現地の人はハワイアンキルトでバッグや日用品を作ることはほとんどありません。

これは、アメリカの移民が小さな端切れも大切にし、それを縫い合わせて日用品を作ったパッチワークとは違い、ハワイでは貴重な布を使って作る芸術工芸品として広まったという歴史的な違いがあるからでしょう。

昔はその一族に伝わる模様があり、それは門外不出の秘密とされていました。また人のデザインを真似することは、その人の命を盗むことと同じとされていました。

現在では、ハワイアンキルトのデザインは広く公表されているものもあり、自由に作ることができます。そして、愛する家族や友達のために、キルターは思いを込めて作ったものを贈ったり飾ったりしています。

＊不思議な力＊

キルターの思いが込められたハワイアンキルトですので、ハワイアンキルトは踏んだり、お尻に敷いたりしてはいけないとされています。

また、四つ足の動物や人間をデザインしたキルトを作ると、それに命が宿って夜中にキルトから出てくるそうです。（貞子みたいですね！）

ジョンも私も体験した本当のお話。飛ぶことができる生き物（鳥、虫、コウモリなど）をデザインしたら、そのキルトを作った人が、遠くに去っていくのです。ですので、よっぽどお願いされない限り、飛ぶ生き物はデザインしないんです。

不思議なお話がいろいろあるのは、ハワイアンキルトならではです。

ハワイアンキルトの歴史

ハワイでのキルトの歴史は、１８２０年、アメリカの宣教師の奥さんたちがハワイの王族の女性にキルトを教えたのが始まりです。

当時のキルトは、いわゆるパッチワークキルトでした。小さな布をつなぎ合わせて作るキルトです。ハワイには、それまで木綿でできた「布」は無かったので、アメリカから持ってきた大きな布をわざわざ小さく切って作ったそうです。

ハワイの女性たちにとって、その作業は「？？？」という感じだったでしょう。

ハワイアンキルトが今の形になった経緯はまだはっきり解っていません。

 有名なのは白いシーツを干していたら、オヒアレフアの花の陰がうつったのを見てそれを模様にした....という説です。

上の写真は、ポアカラニ先生のお祖母さんにあたる、キャロライン　コレアのデザインしたもので、100年以上前のものです。2000年初めにキャロラインの描いたデザインが大量に屋根裏部屋から発見された一つで、私が作るのを任されたものです。

 このデザインは、ハワイの人たちの主食であるタロ芋とその花のデザインです。カラーに似た白い花が咲きます。１００年前は至る所にタロの畑があったのでしょう。歴史的資料としても貴重なデザインです。

ハワイには悲しい歴史があります。ハワイにやって来た宣教師達はキリスト教を広めるにあたりハワイの神々を邪神とし、ハワイの生活文化を否定しました。

胸を隠す為に女達にドレスを着せ、フラは禁止されました。

欧米の影響を受けハワイ文化が失われつつある中で、ハワイアンキルトはその模様の中にハワイらしさを込めて来たともいえます。

ですから、ハワイアンキルトは、ただの手芸ではなくハワイの文化を象徴するものなのです。

上の写真はタロ芋の模様。タロ芋はハワイの人たちの主食ポイの材料です。また、芋同士がつながって増えていくので、家族の象徴でもあります。ポアカラニのおばあちゃんは、このデザインにどんな意味や願いを込めて描いたのでしょう。

昔のハワイに思いをはせて作るキルトはその歴史分の重みを感じます。

同じハワイアンキルトでも先生によって、少しずつやり方に違いがあります。どの方法もそのキルターが長い時間の中で作り上げた工夫の結果です。

ポアカラニの一族に伝わるキルトの特徴を少しだけご紹介します。

 ＊ぷっくりとしたエコーキルト＊
厚みが２cmほどあるキルト芯を使います。ハワイアンキルトの特徴のエコーキルトはこの厚いキルト芯のおかげで、ぷっくりと膨らんで美しい陰影を作ります。

＊細かい縫い目＊

アップダウンキルティングという方法でキルトしていきます。

熟練のキルターは、厚いキルト芯でもこの方法で１センチの中に４目という大変な細さなキルティングができるのです。

＊キルトラインを描かないので、出来上がりが美しい＊ 

一目一目キルティングすることにより、均一な幅にエコーキルトをすることができます。

ラインを描かないことで、汚れや消す手間もありません。

ポアカラニ先生によると、これがポアカラニのキルターの熟練したところ、とのこと。

難しいようですが、上手にできるコツなどをお教えしますので、安心してくださいね。